「未經考察的生活是不值得過的。」
蘇格拉底留下的這句申辯，如今大部分的哲學人都能琅琅上口，似乎以此便可證明，這門日漸被冷落的學問依然飽含人性的溫度與價值。這也是我的觀點。無論這門學科積累了多少技術性的思考，人的生活仍是哲學最終需要面對的根本議題。但我得承認，我始終無法忽視蘇格拉底的表述所隱含的傲氣：難道缺乏反思的生活就因此失去了價值？當我們肯認生活考察的意義時，背後究竟隱藏著哪些我們難以察覺的條件與前提？
在古希臘的神話中，流傳著一段關於黃金時代的傳說。
這是由克洛諾斯主導的幸福時代。諸神直接牧養人類，就像現今人類牧養其他家畜一樣。在神的照看下，人間沒有生存的競爭，沒有國家，沒有家庭，所有人都從大地中生長，降生在一個季節溫和的世界。樹木結滿了無盡的果實，大地長滿了茂密的青草。赤身裸體的人們散布在大地上，餓了就採摘甜美的果實吃，累了就躺在柔軟的青草上，無需擔心自己的生活方式，安詳地過著命定的幸福生活。沒人預見到，諸神將有一天突然退隱。
「萬物的舵手放開了舵柄，退上了瞭望台⋯⋯」
出於難以測度的神意，諸神從人的生活中退場，世界在震盪後進入了由宙斯主導的黑鐵時代。人類失去了神的照看，不得不自己管理自己的生活。然而，由於自然能力的匱乏，生活變得困難重重。普羅米修斯見狀，協助人類習得技藝，尤其是政治的技藝，以便建立自治的文明。此外，新時代的人類也發現了一件事：我們的生活方式並非命中注定，而是存在選擇的空間，必須花心力去形塑自己的生活。為了在不同的生活方式中做出選擇，就得知道哪種生活更好，以及好的道理何在，因此需要去考察生活。這就是哲學。哲學（生活省察）的出現與意義，源自於人發現了在命運和神意之外，還存在著自己必須為自己負責的選擇空間。
一個不會省察生活的人，能否過上健康的人生？我相信，在風俗良善且變動緩慢的時代，這是完全有可能的。無數世代所積澱的生活智慧與傳統，即使未被反思，也能像黃金時代的諸神一樣，良好地規範人的生活。
然而，這不是現代社會的特徵。任何人都能清楚地體認到，這是一個科技與社會變革逐步加速，政治與道德立場逐漸極化的時代。上一代人仰賴生活經驗所勾勒出的人生路線圖，已不足以應對當前的境況，無論我們指的是生活的物質基礎還是精神觀念——在這樣一個如流沙般不踏實的世界裡，你該如何做出你的生活選擇？又該如何賦予它堅實的道理，回應哲學最原初的困惑與要求：何謂美好生活？
這正是哲學思維在這個時代的意義，也是我成立思維港 Mind Harbor 所抱持的信念：身為現代人，我們的生活世界就像一片有待深入探勘的海域。探勘是有方法的，方法是可以學習的；探勘是有成果的，成果是可以交流的。作為一個哲學思維的教育基地，我想創造一個可以對話的空間，與大家一起探索生活議題的深度。
「未經考察的生活不值得過」⋯⋯是嗎？或許這個說法更加恰當：「在這個充滿變局的時代，生活值得被好好考察。」
Art Credit: Caspar David Friedrich, The Life Stages, ca. 1835.